Rekening houden met veiligheid en milieu, maar toch een aantrekkelijk festival organiseren, waar iedereen welkom is en dat betaalbaar is. Dat was waar vrijdagmiddag 10 maart 2023 de leerlingen van VWO 5 met elkaar over in debat gingen in de raadzaal van het stadhuis van Amsterdam. Ze konden zo zelf ervaren hoe het is om een stad als Amsterdam democratisch te besturen. Iedere leerling kreeg een rol: de een was wethouder, de ander raadslid en samen moesten ze vervolgens, op basis van een korte instructie, het standpunt van hun (fictieve) politieke partij bepalen en daar argumenten bij verzinnen. Als echte politici moesten ze vervolgens ‘achterkamertjes politiek’ bedrijven om bij andere partijen steun te vinden. Vervolgens begon het debat, waarbij de leerlingen fanatiek probeerden elkaar te overtuigen, maar uiteindelijk ook tot compromissen konden komen. En dit alles verliep helemaal volgens de mores die gelden bij de echte raadsdebatten.
Yasmine Bentoumya, raadslid namens GroenLinks in Amsterdam, keek ondertussen geboeid toe vanaf de politieke tribune en was diep onder de indruk. Zij rondde de middag af door te vertellen wat het werk van een gemeenteraadslid inhoudt en waarom zij dit heel belangrijk vindt, waarna de leerlingen haar vragen konden stellen. ‘Hoe veel verdient dat nou als raadslid?’, wilden ze als eerste weten. ‘Rijk wordt je er niet van. Je doet het niet voor het geld, maar omdat je houdt van de stad Amsterdam en deze beter wil maken voor iedereen‘, was haar antwoord. Maar ook wilden ze weten hoe je nu in de gemeenteraad komt, hoe je je op een raadsdebat voorbereidt, of ze het niet spannend vindt om zo’n debat te voeren. Yasmine ging op alle vragen uitvoerig in en alle aanwezigen wisten aan het einde van de middag heel wat meer over hoe onze mooie stad bestuurd wordt. Het was al met al een meer dan geslaagd bezoek, vonden de leerlingen.
Het debat was georganiseerd door ProDemos, een organisatie die zich inzet de kennis over- en betrokkenheid bij de democratische rechtsstaat te vergroten.
Yasmine Bentoumya
